«Я боюсь, что у меня рак»: что делать с этим страхом

Что такое канцерофобия

Канцерофобией называют стойкий навязчивый страх заболеть раком или обнаружить его у себя. Это одна из форм тревоги о здоровье (её ещё называют ипохондрией).

Чаще всего она появляется после болезни или смерти близкого человека, после новостей о чьём-то диагнозе, в период сильного стресса. Ей подвержены и люди, которые много читают о симптомах в интернете.

Человек с канцерофобией обычно сам понимает, что страх преувеличен. Только это понимание почти не помогает: тревога оказывается сильнее логики.

Замкнутый круг: проверить, успокоиться, снова испугаться

Почти у всех он устроен одинаково:

1. Вы замечаете ощущение в теле.
2. Появляется мысль «а если это опухоль».
3. Тревога усиливает телесные ощущения: учащается сердцебиение, сжимается живот, появляется ком в горле.
4. Вы ищете симптомы в интернете, ощупываете себя, записываетесь на очередное обследование.
5. Приходит облегчение, но ненадолго. Потом появляется новое ощущение, и всё повторяется.

Каждая проверка успокаивает на пару дней и при этом закрепляет привычку проверять. Со временем не помогает даже хороший результат: «а вдруг анализ ошибся».

Когда пора обратиться за помощью

• вы ищете симптомы в интернете каждый день или по ночам;
• нормальные результаты обследований успокаивают на несколько дней;
• вы снова и снова просите близких подтвердить, что всё в порядке;
• вы избегаете врачей совсем, потому что страшно услышать ответ;
• страх мешает спать, работать, строить планы.

Что помогает

1. Один врач, которому вы доверяете. Договоритесь с ним о плане: какие обследования положены по вашему возрасту и какие симптомы действительно требуют визита.
2. Наблюдение без поиска. Если новый симптом не острый, понаблюдайте за ним пару дней и записывайте, что происходит, не открывая поисковик. Многое проходит само.
3. Меньше проверок, постепенно. Посчитайте, сколько раз в день вы ощупываете, рассматриваете, гуглите. Сокращайте на одну-две проверки в неделю.
4. Замечайте, когда страх громче. Часто он усиливается в периоды перегрузки, конфликтов, одиночества. Иногда тревога о теле помогает не думать о чём-то другом, ещё более трудном.
5. Реалистичная цель. Тревога вряд ли исчезнет полностью. Важно, чтобы она перестала решать за вас.

Как с этим работает психолог

Канцерофобия хорошо поддаётся психологической работе. Мы разбираем, когда страх появился и с какими событиями он связан. Учимся выдерживать неопределённость без бесконечных проверок. И ищем, о чём в вашей жизни сейчас говорит эта тревога.

Меня зовут Евгения Петрова, я психолог по психосоматике и онкопсихолог. Я знаю обе стороны этой темы: работаю и с людьми, которые боятся болезни, и с теми, кто её проживает. Консультирую онлайн на русском языке из любой страны и очно в Чехии. Первая встреча бесплатная, 20 минут.

Частые вопросы

Канцерофобия — это психическое расстройство?

Сильный и стойкий страх заболеть относится к тревожным расстройствам, связанным со здоровьем. Диагноз может поставить только врач-психиатр. Психолог помогает разобраться, откуда страх взялся, и научиться жить так, чтобы он не управлял решениями.

Помогут ли частые обследования успокоиться?

Плановые обследования по возрасту нужны. Дополнительные проверки «на всякий случай» обычно успокаивают ненадолго и закрепляют круг тревоги. Лучше договориться с одним врачом о понятном плане наблюдения.